牠生氣了嗎？

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牠生氣了嗎？

（Is Mason Mad?）

原文出處：動物行為同儕通訊

（Animal Behavior Associates Newsletter）

September 10, 2008, Volume VI Issue 9

http://www.AnimalBehaviorAssociates.com

譯者：黃薇菁（Vicki）

譯文出處：『動物的事‧響片訓練』部落格

　　有位朋友最近對我們說，每次她出城去，把家中的狗梅森留給好友莎拉照料，梅森夜裡總是在莎拉家中某個特定點大便，牠在自家偶而會這樣，但不會經常，而且牠也相當熟悉莎拉和她家。

　　我們的朋友想不透梅森這個行為的可能原因，於是下的結論是梅森對她的離開感到氣憤。

　　我們已經一直討論到這種普遍出現的傾向，人們對於寵物行為很容易第一個就跳到擬人化的解釋，或者把它當成最可能的理由，也許多數飼主相信它是最簡單的答案，但我們身為行為分析學家的看法恰恰相反──這是最複雜的答案，我們來看看為什麼。

　　如果梅森在家裡大便是因為牠被留下而感到氣憤，牠的思路必定類似：「又留下我？我馬麻竟然如此對我，我太生氣了！我該怎麼做才能讓她知道我超氣？我知道她很重視莎拉這個人，我敢打賭如果我在莎拉家撇條，馬麻一定會昏死，畢竟我的便便還挺臭，我很確定莎拉一定不樂意清理，等莎拉告訴我馬麻我幹了什麼好事時她就知道了，這可會教訓她，讓她知道把我留下來可是有後果的，看她下次還敢不敢！」　

　　現在，我們希望你也覺得這看來荒謬可笑，我們寫下這一段時就是這麼覺得！它應該已說明動物具有惡意報復動機的說法實際上是很複雜的解釋，並不簡單。

　　梅森的行為可能有更簡單的解釋嗎？梅森在莎拉家可能有不同作息，改變了牠上廁所的固定時間。莎拉可能沒有習慣在梅森睡前帶牠去上廁所，或者莎拉餵牠的零食量超出平常。梅森可能有次突然被某個聲音（譬如工地機械聲或打雷聲）嚇到而害怕到莎拉家外頭去。雖然梅森和莎拉很熟，離開馬麻牠可能仍有些焦慮。或許梅森不喜歡院子裡上廁所地點的地面材質，牠可能只被帶到鋪石子的狗狗活動區，而不是牠習慣上廁所的草地。

　　這些都是比較簡單直接的解釋，不用到惡意報復所需要的複雜思考，動物行為研究中一項廣用的原則是簡約法（請見最簡單的解釋是王道！），它規定我們要為行為選擇一個最簡單的解釋，即使仍存在較複雜的說法。

　　立場聲明有助我們專注於令人混淆或爭議性的問題，協助我們進一步了解，或協助我們為它辯論，以達到更好的群體共識，我們希望寵物行為相關的知名組織彼此間達到更佳溝通，由不同組織共同支持立場聲明，如此一來這些規章用來影響公眾或專業政策時方具較大成效。