天生就對動物有一套，還是習得而來？

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天生就對動物有一套，還是習得而來？

(Were You Born “Good with Animials?” Or Did You Learn it?)

原文出處：《Animal Training-Successful Animal Management through Positive Reinforcement》　

（動物訓練－透過正增強成功進行動物管理）

pp.118-119

作者：訓練師蓋瑞‧威爾克斯（Gary Wilkes）

譯者：黃薇菁

譯文原出處：動物的事‧響片訓練部落格

　不少人認為自己「天生對動物有一套」，當他們遇見「天生對他們反應不佳的動物」時是罕有的震驚，無可避免的結局是嚴重被咬傷，自尊也深受打擊，這種認為對動物有一套的能力是與生俱來的想法可能讓某些人產生錯誤的自信心，而且也阻止一些人享受與動物為伴的樂趣。

　『天生對動物有一套』應該指的是某種程度的經驗，而非遺傳特質，通常這類人可能剛好在農場上長大，參加馬術競賽，狗展或者父母愛好動物。與動物良好相處的能力絕對是某個簡單公式的結果──與極多動物相處過的經驗。反過來說，相處能力不佳的人主要是經驗最少的人。

　對於與動物相處不佳的人，他們與人類以外動物的相處經驗可能從輕度厭惡至極度恐懼都有，有些人覺得撫摸小羊小牛或坐坐馬車有如現實中的侏儸紀公園一樣嚇人。一個普遍的錯誤觀念是表露恐懼將使動物攻擊，這更加深了害怕的反應，害怕動物的人不可能隱藏恐懼，能使他們避免恐懼的唯一方法只有避開動物。

　矛盾的是，設法避開動物的人似乎最常吸引動物接近，這種反應的理由很簡單，許多動物把直視當成威脅或挑戰，而設法避開動物的人會故意避免直視，這種被動性的表現對多數動物而言是種誘惑，雖然人們抱怨他們只是想避開動物，但動物視這種被動行為為打招呼及熱情的公開邀請。

　要變得對動物有一套，第一步是體認到好的相處技巧只不過需要擴充知識，首先要知道，不同物種對於同一情境可能會有不同反應，例如，狗兒對於有人搔牠肚皮通常很開心，但對貓這麼做的話可能使牠用爪子巴你，牠如果沒有咬你就是會把你抓傷。

　另一個考量的重點是寵物的年齡，貓狗以咬住幼犬幼貓頸背的方式移動牠們，雖然兩個物種在幼時都能容忍這個行為，只有貓咪在成年之後還能容許這個作法，許多狗兒對人們抓著牠們頸背的作法會出現咬手腕一口的反應。

　雖然物種間存在許多不同，有些反應幾乎普遍一致。多數物種將直視視為威脅或挑戰而出現反應，這類常見反應就是人們為何說動物察覺恐懼時將攻擊的原因，如果驚怕的人們能夠避免瞪大著驚駭雙眼直看動物，他們遭咬傷的機率將大幅降低。人們利用眼角餘光觀察牠就不會引起攻擊。

　與動物相處最重要的一般原則之一是，在你碰觸牠們之前必須給予很多警示，當你對動物的性情一無所知時，這個原則尤其重要。在公共場合裡，以為自己可以隨便與別人的寵物互動不僅危險也很沒禮貌，如果你不先行了解那隻小小狗是否會咬人，你可能會得次慘痛的經驗。

　對於害怕奇怪動物的人，你有很多機會可以學習到更好的相處技巧，許多動物收容所、獸醫院和寵物寄宿旅舘都接受志願服務，或者也願意給你一些指導。幾乎每個城巿都有一些愛好純種貓狗人士組成的團體，有助你學習有用又人道的相處技巧。多參加一些貓狗牲畜的秀展可以認識一些對待動物高明又人道的人士。你越努力學習就越快能夠「不必天生也能對動物有一套」。